顧名思義，就是富有彈性和靈活性的生產(chǎn)方式，精益生產(chǎn)即是柔性生產(chǎn)精髓的表現。柔性生產(chǎn)建立在柔性制造的基礎上，以市場(chǎng)為導向，按需生產(chǎn)，能夠增強企業(yè)的靈活性和應變能力，提高生產(chǎn)效率，縮短生產(chǎn)周期，幫助企業(yè)適應多變的市場(chǎng)需求和激烈的市場(chǎng)競爭，具有強大的生命力。

從制造業(yè)大國到制造業(yè)強國，從傳統經(jīng)濟到智能經(jīng)濟，中國經(jīng)濟轉型的一個(gè)關(guān)鍵，就是如何從“剛性生產(chǎn)”轉向“柔性生產(chǎn)”。

剛性生產(chǎn)，體現在產(chǎn)品的規?；a(chǎn)方面，滿(mǎn)足的是社會(huì )對大量工業(yè)品的需求。而伴隨著(zhù)消費結構升級，買(mǎi)方市場(chǎng)和消費者個(gè)性化、定制化、時(shí)效性要求的步步緊逼，滿(mǎn)足“多樣化、小規模、周期可控”的柔性化生產(chǎn)、柔性制造，才是企業(yè)未來(lái)生存和制勝的關(guān)鍵。

也正因為此，“柔性化生產(chǎn)”、“柔性制造”一直都是備受關(guān)注的命題。

第一方面是系統適應外部環(huán)境變化的能力，可用系統滿(mǎn)足新產(chǎn)品要求的程度來(lái)衡量。

第二方面是系統適應內部變化的能力，可用在有干擾(如機器出現故障)情況下，系統的生產(chǎn)率與無(wú)干擾情況下的生產(chǎn)率期望值之比來(lái)衡量。

“柔性”是相對于“剛性”而言的，傳統的“剛性”自動(dòng)化生產(chǎn)線(xiàn)主要實(shí)現單一品種的大批量生產(chǎn)。

目前來(lái)看柔性制造的優(yōu)點(diǎn)是生產(chǎn)率很高，由于所使用的設備是固定的，所以設備利用率也很高，單件產(chǎn)品的成本低。但是我們要付出昂貴的價(jià)格，如果你想大批量生產(chǎn)的的話(huà)現在是無(wú)法實(shí)現的，只能加工一個(gè)或幾個(gè)相類(lèi)似的零件。

如果想要獲得其他品種的產(chǎn)品，則必須對其結構進(jìn)行大調整，重新配置系統內各要素，其工作量和經(jīng)費投入與構造一個(gè)新的生產(chǎn)線(xiàn)往往不相上下。剛性的大批量制造自動(dòng)化生產(chǎn)線(xiàn)只適合生產(chǎn)少數幾個(gè)品種的產(chǎn)品，難以應付多品種中小批量的生產(chǎn)，這也是現在普遍面臨的問(wèn)題。

柔性制造的模式其實(shí)廣泛存在，比如我們生活中常見(jiàn)的定制，這種以消費者為導向的， 以需定產(chǎn)的方式對立的是傳統大規模量產(chǎn)的生產(chǎn)模式。在柔性制造中，考驗的是生產(chǎn)線(xiàn)和供應鏈的反應速度。比如目前在電子商務(wù)領(lǐng)域興起的“C2B”“C2P2B”等模式體現的正是柔性制造的精髓所在。